SAN JUAN. En el primer partido del torneo que se define en tiempo extra, Argentina sorprendió a República Dominicana al vencerla por 89-87 en uno de los partidos más parejos que se han desarrollado en el premundial de básquetbol de las Américas.
Luis Scola anotó 30 puntos y llevó a los sudamericanos a su segunda victoria y a su clasificación para los cuartos de final del torneo, que otorga cuatro boletos al Mundial de Turquía 2010.
Con la victoria argentina, Panamá también se clasificó en el grupo B y Venezuela quedó eliminado.
El equipo dominicano falló 10 lances libres al acertar 16 de 26 (61%). Charlie Villanueva tuvo su peor partido a la ofensiva del torneo al cerrar con nueve tantos en 36 minutos.
Argentina comenzó el cotejo con una racha de 8-0. Dominicana hizo sus ajustes y comenzó a confiar en sus tiradores del perímetro, que lograron darle vuelta al marcador y ponerse en ventaja. Al Horford llevó la voz cantante en este período con 13 puntos y ocho rebotes.
El juego interior dominicano también obró a su favor para que la primera mitad concluyera 43-37.
Argentina presionó con más fuerza en el complemento, pero sus intentos de triple no fueron efectivos en el tercer parcial mientras Dominicana mantenía ventaja de entre cuatro y cinco puntos.
La selección albiceleste tomó el comando 67-66 con triple de Leonardo Gutiérrez faltando 6:43, y varios intercambios de delantera se sucedieron hasta el final del partido cuando Andrés Pelusi empató a 74 y ambos equipos fallaron sus intentos finales.
En el período adicional, ambas selecciones continuaron mostrando poderío sin cansancio tanto debajo del tablero como en los tiros a distancia. Gutiérrez anotó un triple faltando 1:21 que puso al frente a los argentinos 84-83, y Dominicana falló en su siguiente oportunidad. Con sólo 15 segundos en el reloj, Pablo Prigioni recibió falta y encestó dos tiros libres que aumentaron la ventaja sudamericana a 86-83.
Un triple de García acercó a los caribeños a un punto (88-87), pero Juan Pablo Cantero cobró una falta acertando uno de dos tiros libres.
Por Argentina, Quinteros contribuyó con 14 puntos. Por Dominicana, Horford tuvo 24 puntos y 11 rebotes; García con 20 puntos y Flores 16.
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